ドット絵の表現はここまで昇華できるのか――「メタルスラッグ2」は、NeoGeo CDという家庭用機で、我々に再びその感動を叩きつけた。1998年、SNKから放たれたこの作品は、アーケードで大旋風を巻き起こした前作の遺伝子を確かに受け継ぎつつ、さらに磨き抜かれたグラフィックと、新キャラクター、そしてシリーズを象徴する「変身」要素を導入。コミカルさとハードボイルドな世界観が絶妙に融合したラン＆ガンアクションは、CDのロード時間を差し引いても、当時のプレイヤーを夢中にさせた傑作だ。家庭でアーケードの興奮を再現しようとするSNKの執念が、このディスクには確かに宿っていた。