「歴史上の猛者たちが時空を超えて激突！」――この鮮烈なキャッチコピーと共に、1992年、ネオジオの舞台に颯爽と登場したのが、ADKが放った意欲作『ワールドヒーローズ』だ。あの『ストリートファイターII』が巻き起こした格闘ゲームブームの只中にあって、本作はただのフォロワーに終わらなかった。ジャンルとしては対戦格闘ながら、歴史上の偉人や怪人、ヒーローをモチーフにした個性豊かなキャラクターたちに加え、まさかの「デス・マッチ」モードを導入。リングアウトやステージギミックが勝敗を左右するという、当時の常識を打ち破る革新的なシステムは、多くのゲーマーに新鮮な驚きと興奮をもたらし、ネオジオ初期のタイトルとして確固たる地位を築き上げたんだ。