KOFシリーズの新たな挑戦、そして激動の時代の幕開けを告げた一作！『THE KING OF FIGHTERS 2001』は、SNK経営破綻という激動のさなか、韓国のEolith社が開発を手掛け、サン・アミューズメントからネオジオ版がリリースされた異色のタイトルだ。前作で導入された「ストライカーシステム」をさらに進化させ、最大4人チーム制と戦略的なストライカー選択「T.O.S.（タクティカルオーダーセレクト）」で、対戦格闘ゲームの新たな地平を切り開こうとした意欲作。シリーズ最終章となるネスト編の結末を描き、賛否両論を巻き起こしながらも、その革新性は当時の格闘ゲームシーンに鮮烈な印象を残した。