タッチペン一本で、アフリカの雄大な自然を掌中に収める夢の箱庭シミュレーション、それが2009年、ニンテンドーDSに登場した『シムアニマル アフリカ』だ。エレクトロニック・アーツが放つ本作は、ただ動物を飼育するだけでなく、広大なサバンナの生態系全体をデザインし、生命の営みを間近で感じられる新感覚シミュレーションとして、当時のゲームシーンに確かな存在感を示した。DSの直感的な操作と携帯性が、この壮大なテーマを誰もが楽しめる身近なものへと変貌させ、教育的側面とエンターテイメント性を高次元で融合させた一本として、多くのプレイヤーを魅了したんだ。